“一马当先”是一句寓意积极向上的成语，象征着勇往直前、率先垂范的精神。如果从生肖的角度来解读这句话，答案显然指向的是马。

在中国传统文化中，马一直被视为一种充满活力和进取精神的动物。它不仅奔跑迅速，而且忠诚可靠，常被用来比喻奋发向上的人。成语“一马当先”更是直接将这种特质展现得淋漓尽致。因此，在十二生肖里，“一马当先”所对应的生肖就是马。

此外，马还具有智慧与勇气并存的特点。古往今来，无论是战场上的战马，还是象征速度与力量的赛马，都体现了其卓越的品质。正因如此，马成为了许多人心目中的理想化身，也是“一马当先”这一成语的最佳诠释者。

综上所述，“一马当先”的经典解答便是：马。这不仅符合成语本身的含义，也契合了生肖文化的内涵，展现了中华民族对美好品德追求的深刻理解。