“千锤百炼”出自成语，比喻经过多次艰苦的磨练和考验。结合十二生肖分析，这一成语与牛最为契合。

牛是勤劳、坚韧的象征，在中国文化中常被视为吃苦耐劳、默默付出的代表。成语中的“千锤百炼”恰如其分地描述了牛的性格特质——无论面对多大的困难，都能持之以恒，通过不懈努力达成目标。例如，牛在田间耕作时需要承受繁重的劳作，却从不抱怨，展现出顽强的毅力。

此外，“千锤百炼”还隐含着蜕变与升华的意义，正如牛虽然外表朴实无华，但其力量与价值不容忽视。牛的精神启示人们，唯有经历反复磨砺，才能成就非凡。

综上所述，“千锤百炼”所体现的精神特质与生肖牛高度吻合，既是对牛品质的高度概括，也是对其精神内涵的经典诠释。